People Search Next : la nouvelle suggestion de Google change-t-elle la donne?

Google teste une nouvelle fonction dans sa page de résultats : People Search Next. Bonne nouvelle pour les internautes ou mauvaise nouvelle pour les sites Web? Qu’est-ce qui change pour ceux qui font du référencement, et la fonction arrivera-t-elle chez nous? Voici ce que l’on sait pour l’instant, et ce qu’il faudra surveiller.

Une page de résultats déjà pleine de suggestions

« Autres questions posées », « Recherches associées », saisie semi-automatique : la page de résultats de Google (la SERP) regorge déjà de fonctions prédictives. Leur but est double. Elles aident l’internaute à préciser sa recherche, et elles l’incitent à poursuivre sa navigation… sans quitter Google.

En février 2022, plusieurs spécialistes du référencement Web ont signalé l’arrivée d’un nouvel élément dans cette famille. Son nom, People Search Next, se traduit à peu près par « ce que les gens cherchent ensuite ».

Le principe : une fois la première requête lancée, Google propose les recherches que d’autres internautes ont faites juste après, en pariant que l’utilisateur aurait pu y penser lui-même. Pour alimenter ces suggestions, l’outil s’appuie sur les statistiques des enchaînements de requêtes observés chez les autres utilisateurs.

Bientôt partout?

Pour le moment, la fonction n’a été observée qu’aux États-Unis, sur cellulaire seulement, et pour certaines requêtes bien précises. Rien n’indique encore un déploiement au Canada ou en Europe.

Les premiers observateurs ont remarqué qu’une recherche comme « dentiste près de chez moi » déclenchait l’encadré, alors que « restaurant près de chez moi » ou « médecin près de chez moi » ne le faisaient pas.

Interrogé à ce sujet, Google a précisé que la fonction n’était pas réservée aux recherches locales et qu’elle pourrait apparaître pour toute requête qui s’y prête. Tout porte à croire que l’outil est encore en plein rodage et qu’il pourrait gagner d’autres marchés au cours des prochains mois, voire des prochaines années.

Pourquoi le suivre de près?

Plus pratique pour l’internaute

Pour l’utilisateur, l’ajout est plutôt bienvenu : un guide de plus pour trouver plus vite la réponse à sa question, sans avoir à reformuler sa recherche. Du côté des professionnels du référencement, l’enthousiasme risque d’être plus tiède.

Moins d’espace pour les résultats naturels

People Search Next ne remplace pas les recherches associées; il s’y ajoute. Un bloc de plus dans la page, c’est forcément moins d’espace pour les liens naturels dans les premiers résultats, et donc un effet possible sur les clics et sur le trafic des sites.

Des recherches sans clic

La fonction encourage aussi l’internaute à sauter d’une requête à l’autre en restant dans l’écosystème de Google. Il obtient une partie de ses réponses directement dans les résultats, sans jamais visiter un site.

C’est dommage, car ce site aurait souvent pu lui offrir une réponse plus complète et plus nuancée, et même lui permettre de joindre directement un spécialiste du domaine.

Une source d’idées de contenu

Tout n’est pas négatif. Comme les recherches associées, ces suggestions dévoilent ce que les internautes cherchent après une première requête. C’est une mine d’idées pour vos prochains contenus : en y répondant, vous pouvez vous positionner sur des questions que votre clientèle se posera tôt ou tard.

En résumé

People Search Next n’est pas encore offert de ce côté-ci de la frontière, mais il pourrait influencer le travail de référencement s’il se généralise. Nous le surveillerons pour vous.

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