Google dévoile son guide des systèmes de classement… et ceux qu’il a mis à la retraite

Une liste officielle des algorithmes qui comptent, et de ceux que Google n’utilise plus.

Google vient de mettre en ligne une nouvelle page d’aide intitulée « Guide des systèmes de classement de la recherche Google ». On y trouve les principaux systèmes de classement déployés au fil des ans, avec une précision bienvenue : lesquels servent encore aujourd’hui, et lesquels ont été abandonnés.

Les systèmes toujours actifs

Pour chaque système en service, Google donne une courte explication de son rôle. Voici la liste, accompagnée de nos mots pour la résumer :

• BERT : comprendre comment les mots d’une requête se combinent pour en saisir le sens.
• Les systèmes d’information en cas de crise : mettre de l’avant les renseignements fiables lors d’urgences ou de catastrophes.
• La déduplication : éviter d’afficher plusieurs fois des pages quasi identiques.
• Le système lié aux domaines à correspondance exacte : ne pas surévaluer un nom de domaine simplement parce qu’il reprend la requête mot pour mot.
• La fraîcheur : favoriser les résultats récents quand la requête l’exige.
• Le système de contenu utile : récompenser les pages écrites pour les gens plutôt que pour les moteurs.
• L’analyse des liens, dont le PageRank : évaluer les pages selon les liens qui pointent vers elles.
• Les actualités locales : repérer les sources d’information de proximité.
• MUM : un modèle d’intelligence artificielle multitâche, utilisé pour certaines applications précises.
• La correspondance neuronale : rapprocher les concepts d’une requête de ceux d’une page.
• Le contenu original : faire ressortir l’article source plutôt que ses reprises.
• Les rétrogradations liées aux retraits : déclasser les sites visés par de nombreuses demandes de retrait, notamment juridiques ou touchant des renseignements personnels.
• L’expérience sur la page : tenir compte de l’ergonomie et de la rapidité perçues par l’internaute.
• Le classement des passages : repérer la section pertinente d’une longue page.
• Les avis sur les produits : valoriser les critiques fouillées, faites par des gens qui connaissent le produit.
• RankBrain : relier les mots aux concepts, même pour des requêtes jamais vues.
• Les systèmes d’information fiable : privilégier les sources dignes de confiance.
• La diversité des sites : limiter le nombre de résultats provenant d’un même domaine.
• La détection du spam : écarter les pages qui enfreignent les règles de Google.

Les systèmes retirés

La page énumère aussi d’anciennes mises à jour qui ne sont plus utilisées comme telles, souvent parce qu’elles ont été absorbées par des systèmes plus récents. Par exemple, l’expérience sur la page englobe désormais l’ancien critère de vitesse. Ont été mis de côté :

• Hummingbird (Colibri);
• le classement adapté aux mobiles;
• la vitesse des pages;
• Panda;
• Penguin (Pingouin);
• le système des sites sécurisés.

Pourquoi c’est utile

Ce document permet enfin de distinguer clairement les grands systèmes encore en service de ceux qui appartiennent à l’histoire. Il montre aussi comment Google définit chacun d’eux et à quoi il sert dans la recherche, de quoi remettre les pendules à l’heure quand on lit encore des conseils fondés sur Panda ou Penguin.

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Où en est-on en 2026?

Google a remanié ce guide à plusieurs reprises depuis. En 2023, il a précisé que l’expérience sur la page n’était pas un système de classement en soi et l’a retirée de la liste. En mars 2024, le système de contenu utile a été intégré aux systèmes de classement principaux, si bien qu’il n’existe plus de façon distincte.