Voici à quoi pourrait ressembler Google en 2038

En 2018, Google fête ses 20 ans. Le projet lancé en 1998 par Sergey Brin et Larry Page a bien grandi, mais le moteur de recherche est loin d’avoir atteint sa forme définitive. Ben Gomes, l’un des grands responsables de Google, s’est prêté au jeu : à quoi ressemblera la recherche dans 20 ans, en 2038?

Dans un billet publié le lundi 24 septembre 2018 sur le blogue de Google, Ben Gomes esquisse l’avenir de la recherche : cartes d’activité, collections, Google Discover et une place plus grande accordée aux images, notamment.

« Nous savons que la recherche n’est pas parfaite, mais nous tenons à l’améliorer un peu plus chaque jour. »

Ben Gomes, Google

Les mises à jour d’algorithme et les nouveautés se succèdent : Google ne cesse de se réinventer. À ses débuts, son index comptait « seulement » 25 millions de pages; il en recense aujourd’hui des centaines de milliards. Offert dans plus de 150 langues et dans plus de 190 pays, le moteur a établi sa domination, sans pour autant se reposer sur ses lauriers.

Quel visage aura Google en 2038?

Si l’on en croit Ben Gomes, les dizaines de milliers d’employés de Google ne manqueront pas de travail : les chantiers annoncés sont nombreux.

Google, futur média social?

Parmi les projets, Google veut offrir des contenus plus personnalisés, adaptés aux centres d’intérêt de chacun.

Pour les diffuser, il mise notamment sur les stories, ces récits éphémères très populaires sur les médias sociaux. Apparues en 2013 sur Snapchat, elles ont ensuite gagné Instagram puis Facebook, et pourraient bientôt arriver dans Google. Selon Cathy Edwards, directrice de l’ingénierie de Google Images, elles porteront d’abord sur des personnalités et des athlètes de haut niveau. Google y voit « une nouvelle façon de découvrir du contenu », chaque story renvoyant vers des articles sur le sujet.

Le fil d’actualité devient Discover

Le fil d’actualité de Google compte déjà 800 millions d’utilisateurs. Google veut le développer pour proposer des contenus toujours plus pertinents, et il le rebaptise « Discover » pour l’occasion.

Plus de place pour les images

Google compte aussi renforcer la recherche par l’image : grâce à l’intelligence artificielle, il pourra mieux reconnaître l’objet photographié.

Recherches ponctuelles et projets à long terme

Certaines recherches appellent une réponse immédiate; d’autres s’étirent sur plusieurs semaines. Pour ces dernières, Google propose désormais les « Collections », où l’on peut ranger des résultats utiles.

Un exemple : vous planifiez vos prochaines vacances et consultez régulièrement des sites de conseils et d’aubaines sur votre destination. Plutôt que de tout chercher de nouveau, vous pourrez épingler ces pages dans un dossier et y revenir quand bon vous semble.

Et le référencement dans tout ça?

Il faudra évidemment adapter nos pratiques de référencement à ces changements. Difficile, toutefois, d’en prévoir précisément les effets. Rendez-vous en 2038 pour la réponse!

Où en est-on en 2026?

Discover a bel et bien remplacé le fil d’actualité et demeure une source de trafic importante pour les éditeurs. La recherche par l’image s’est imposée avec Google Lens, et l’IA a pris une place que peu de gens imaginaient en 2018 : aperçus générés par l’IA en 2024, puis mode IA (AI Mode) en 2025. Du côté du SEO, cette évolution a donné naissance à l’optimisation pour les moteurs génératifs.

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